Irak’ta çölleşme ile mücadele: Kum tepelerine çamur bariyeri

Nasiriye (Rûdaw) – İklim değişikliğinin en sert vurduğu ülkelerden biri olan Irak’ta, giderek artan kum ve toz fırtınalarını engellemek için çöllerde yeni bir yöntem deneniyor. Güneydeki uçsuz bucaksız çöllerde iş makineleri, kum tepelerini özel bir çamur tabakasıyla kaplayarak fırtınaların oluşumunu kaynağında durdurmaya çalışıyor.

Irak’ın güneyinde, Nasıriye ve Semawe kentleri arasında yer alan ve antik Sümer kalıntılarına ev sahipliği yapan çöl bölgesinde hummalı bir çalışma yürütülüyor. Birleşmiş Milletler İnsan Yerleşimleri Programı (UN-Habitat) ve Kuveyt Ekonomik Kalkınma Fonu iş birliğiyle yürütülen projede, işçiler ve ağır iş makineleri kum tepelerinin üzerine 20 ila 25 santimetre kalınlığında çamur seriyor.

Amaç sınır ötesi fırtınaları engellemek

Projenin temel amacı, kuraklık ve bitki örtüsünün yok olmasıyla her yıl daha da şiddetlenen toz fırtınalarının etkisini kırmak. Projeyi yürüten UN-Habitat yetkilisi Uday Taha Lefte, "Asıl hedefimiz, etkileri Kuveyt, Suudi Arabistan ve Katar’a kadar ulaşan sınır ötesi toz fırtınalarını azaltmaktır. Çalışma alanı küçük olsa da stratejik öneme sahip; önümüzdeki yaz mevsiminde fırtınaların azalmasına katkı sunmasını umuyoruz" dedi.

Çamur tabakasının yanı sıra, bölgeye yüksek sıcaklıklara dayanıklı olan ve kökleriyle toprağı tutan "Prosopis" ve "Conocarpus" gibi ağaç türleri de dikiliyor. Bu yeşil kuşak projesiyle, görüş mesafesinin düşmesi nedeniyle sık sık ölümlü kazaların yaşandığı güney otoyolunun da korunması hedefleniyor.

Yılda 300 gün toz fırtınası riski

Irak Çevre Bakanlığı verileri tablonun vahametini ortaya koyuyor. Ülke halihazırda yılda ortalama 243 gün toz fırtınalarına maruz kalıyor. Önlem alınmazsa bu sayının 2050 yılına kadar yılda 300 güne çıkması öngörülüyor.

Zikar Üniversitesi'nden uzman Necm Abid Tariş, Irak'ın 1970'li yıllarda çölleşmeyle mücadelede başarılı projelere imza attığını ancak savaşlar ve istikrarsızlık nedeniyle bu projelerin rafa kaldırıldığını hatırlattı. İklim değişikliğinin etkilerinin artmasıyla çalışmaların yeniden başladığını belirten Tariş, "Süreç yavaş işliyor ancak kararlılıkla ilerlemeye devam ediyoruz" ifadelerini kullandı.

Proje kapsamında ayrıca Fırat Nehri'nden su kanalları açılarak kurak bölgelerin sulanması ve çiftçilerin tarım arazilerinin çölleşmeye karşı korunması da hedefleniyor.